Вишивки декоративного і прикладного характеру найчастіше виконують по товстій, в чотири нитки, і тоншій канві, тканині типу рогожки, а також на всіх видах полотна з рівномірним переплетенням, де легко відлічувати нитки. Для вишивки, що прикрашає одяг, підходять тканини бавовняні, шовкові і з синтетичного волокна. Нитки для вишивання вибирають залежно від товщини матеріалу. По товстій канві можна вишивати шерстяною пряжею. Для декоративної вишивки на полотні або по тонкій канві використовують різноколірні бавовняні нитки. Вишивку на тонких тканинах (шовк, батист, тонка шерсть з синтетикою і т. п.) виконують тоншими нитками - муліне.
Окрім основного матеріалу і ниток необхідно мати ще голки, наперсток, ножиці, пяльци.
Голку по товщині і довжині вибирають залежно від матеріалу, на якому виконуватимуть вишивку, від товщини нитки для вишивання і, нарешті, від характеру малюнка.
Найчастіше використовують короткі тупі голки сбольшим вушком. Голка повинна бути трохи товще, ніж нитка для вишивання. Голка залишає в тканині прокол, через який потім протягується робоча нитка. Якщо голка тонша за нитку, прокол виходить вузьким, нитка через нього проходить насилу, чіпляється, лохматітся і, тому швидше рветься. Якщо голка дуже гостра, її треба затупіть, спилявши кінець. Але для мережки - ажурного шиття -требуєтся, навпаки, голка з гострим кінцем, що легко входить в підрубаний край.
Наперсток використовують, головним чином, при роботі на товстому матеріалі, коли потрібно сильно натискати на голку.
Невеликі гострі ножиці стануть в нагоді для обрізання кінця робочої нитки і для підрізування ниток в тканині (при вишиванні прорізної гладіні і мережок).
Пяльця або рамку для вишивання використовують для натягнення тканині. На натягнутій тканині легко працювати, стьобання лягають рівніше, вишивка виходить акуратніше і красивіше. Крім того, на натягнутій тканині краще виявляється структура вишивки, що особливо важливе при складній техніці і малюнку.
Просте натягнення створюється в руках таким чином: ділянку тканини накладають на вказівний палець лівої руки і обидва його кінця притримують, злегка натягуючи великим і середнім пальцями.
Для виконання крупних і складних вишивок необхідна спеціальна рама. Для простіших і учбових робіт можна використовувати круглі або квадратні пяльци розміром 15-18 див. Без п'ялець абсолютно неможливо обійтися і при вишиванні деяких видів ажурної мережки.
